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Un beau jour, Tony Hawk en personne décide qu’il est temps pour vous d’avoir votre nom sur une board. Ce jour-là est arrivé pour Lizzie en 2017. Rencontre à la House of Vans à Paris en décembre dernier.
Photo : Acosta
„JE SUIS UN GROS POISSON DANS UNE PETITE MARRE !“
Tu es la première de toute une série de filles qui sont passées pro en 2017. Est-ce que tu penses que c’est ce qui a déclenché les autres ?
Je pense que c’était déjà prévu pour certaines d’entre elles. Je sais que c’était le cas pour Nora (Vasconcellos), mais pour Samarria (Brevard) et Leticia (Bufoni), je ne sais pas si c’est une coïncidence. Ce qui est sûr, c’est que toutes les filles qui sont passées pro en 2017 le méritent et que les médias skate en ont commencé à s’y intéresser sérieusement.
Penses-tu que ça a voir avec les Jeux Olympiques, aussi ?
Que des filles soient passées pro ?
Que les médias s’y intéressent.
Oui, on s’y intéresse plus à cause des Jeux Olympiques, surtout pour les contests où l’on injecte plus d’argent. Il y a plus de soutien pour le skate féminin, c’est certain.
Combien de temps est-ce qu’il s’est écoulé entre ton premier sponsor et le jour où tu es passée pro ?
J’ai commencé le skate il y a dix ans et je suis passée pro en 2017. J’ai eu mon premier sponsor deux ans après avoir commencé.
C’était quoi ?
Santa Monica Airlines.
Qu’est-ce qui a décidé Tony Hawk de te faire passer pro ?
Différentes choses… Du jour où je suis arrivée chez Birdhouse, je pense qu’il savait qu’un jour je serai pro. Mais pour ce qui est du timing, je ne sais pas trop, on travaillait sur une vidéo, ils ont fait des boards et c’est arrivé !
Tu t’y attendais ?
Non, pas du tout !
Ton boyfriend est Axel Cruysberghs et est lui aussi passé pro en 2017. Est-ce qu’il y a une différence entre ton job et le sien ?
On a tous les deux des obligations envers nos sponsors mais ce qu’on lui demande est différent de ce qu’on peut me demander. Chacun a des responsabilités différentes envers ses sponsors…
En fait, ma question était plutôt : est-ce qu’il y a une différence en être un skater pro masculin et un skater pro féminin ? J’imagine que vous en discutez ensemble…
J’ai des opportunités différentes que celles qu’il reçoit. Par exemple j’ai des sponsors hors skate. J’ai fait des trucs pour Target en début d’année (2017 -NDLR), mais c’est propre à chaque skater… Et parce que je suis une fille et que le skate féminin est cool en ce moment, beaucoup de marques hors skate s’y intéressent, donc j’ai des opportunités assez intéressantes financièrement qui me permettent de vivre du skate. Le skate féminin est une niche, donc je suis un plus gros poisson dans une petite marre !
Back D. Photo : Acosta
„J’AI TOUJOURS UNE CHAMBRE POUR MOI TOUTE SEULE !“
On te demande aussi de partir en tour et de faire des photos, comme lui, non ?
Oui, je fais tous les tours, la seule différence c’est que sur les tours Birdhouse, j’ai toujours une chambre pour moi toute seule !
C’est ta première fois en Europe ?
Non ! Je suis venue plein de fois.
Quelle différence y-a-t’il entre l’idée que tu t’étais faite de l’Europe et la réalité ?
Hmmm… Tu sais toujours à peu près dans quoi tu t’embarques mais l’Europe, c’est plein de cultures différentes sur un petit territoire. Tout est plus petit qu’en Amérique. Chez nous quand tu vois une maison qui a cent ans, c’est une antiquité alors qu’ici, il y a des constructions qui on plus de mille ans et des gens vivent encore dedans ! Et en Europe, la nourriture est surtout à base de viande, de pommes-de-terre et de pain ! Mais le pain est meilleur, c’est un truc normal et commun, chez nous il y a beaucoup moins de boulangeries…
Il y en a à tous les coins de rue…
Oui ! Et il y a aussi les langues. J’entends les différences entre l’allemand, le français, le néerlandais, le suédois, le finnois et bien-sûr l’espagnol…
Tu te verrais vivre ici ?
Comme l’industrie du skate est surtout basée en Californie, je ne pense pas que j’aurais les mêmes opportunités.. Et le climat aussi, l’été est trop court, ici !
Qu’est-ce qui se profile, en 2018 pour toi ?
Je travaille sur une ligne de vêtements chez Vans et c’est très motivant. Je suis en train de plonger dans un truc nouveau pour moi, je découvre les procédés de fabrication, c’est une expérience intéressante ! J’ai quelques petits projets vidéo qui arrivent, mais pas de full-parts. Je viens d’en sortir deux donc ce sera des trucs plus courts. J’ai aussi des contests un peu plus tard dans l’année… Je suis à bloc ! Mais le dernier gros projet sur lequel j’ai travaillé était la vidéo Birdhouse, et maintenant que c’est derrière moi, je peux profiter de skater sans me mettre en mode filming et devoir rayer des tricks d’une liste !
Entretien réalisé à Paris en décembre 2017.
Saturdays (Birdhouse, 2017)
One day, Tony Hawk himself decides it’s time for you to go pro. That day happened in 2017 for Lizzie.
You’re the first of a whole series of women turning pro in 2017. Do you think that made the others companies decide they should do it too ?
I think some of them were already in line. I know Nora (Vasconcellos) was gonna go pro but Samarria (Brevard), Leticia (Bufoni), I don’t know if that was coincidence or not. What’s for sure is all the girls that turned pro this year are deserving it and that for skate media it’s definitely been a focus including women skateboarding more.
Do you think this has anything to do with the Olympics too ?
With women turning pro this year ?
That focus medias are doing.
Yes, there is more support because of the Olympics, with contests, there’s definitely more money being put into that, more support essentially for women’s skateboarding.
How long did it take for you from getting your first sponsor to go pro ?
I started skating 10 years ago and I just went pro this year. I got my first sponsor 2 years after I started skating.
What was it ?
Santa Monica Airlines.
What made Tony Hawk decide it was the right time ?
It’s a mix of things. Being on the Birdhouse team, I think he had in mind that someday I would go pro, like he knew that. But as far as timing, we were working on a video as well, I don’t know, I guess it just worked out, they got the boards made and it happened !
Was it a surprise ?
Yeah, I had no idea !
Your boyfriend is Axel Cruysberghs and he also turned pro in 2017. Is there any difference between your job and his ?
We both have obligations to our sponsors but what they ask of him is different of what they ask of me. It’s similar but different, like every skateboarder has different responsibilities to their sponsor…
My question was maybe more : is there a difference to be man pro skater or a woman pro skater ? I guess you guys talk about it…
I get different opportunities than he does in a sense that I have companies outside skateboarding sponsoring me. Like I worked with Target earlier this year, but that’s specific to every skater… And because I’m a female and women’s skateboarding is something cool right now, a lot of non-skateboarding companies are getting interested into it, I’m presented more opportunities which is really cool it pays and it allows me to make skateboarding for a living. Women’s skateboarding is a niche, so I’m a bigger fish in a little pond !
But you do get asked to got and trips and shoot photos just like him too, right ?
Yeah, I go on all the trips, but I guess the only difference is on Birdhouse ones, I always get my own room !
Is it the first time you come to Europe ?
No, I’ve been here a good amount of times.
What’s the difference about the idea you had about Europe and how it actually is ?
Hmmm… You have a idea of what you’re getting into but Europe is a bunch of different countries close together and there such diverse culture on a small area. Everything is really old compared to America. Like when we have a 100 years old mansion we think it’s really old and here there are buildings that were built over a 1000 years ago and people still live in it ! Here, the food in general is basically all about meat, potatoes and bread ! These are like the staples of Europe ! The bread is so fresh, normal and common, there are not many bakeries compared to here…
Where they are at every corner !
Yeah ! And the languages, I hear the differences between German, French, Dutch, Flamish, Swedish, Finnish… and Spanish obviously.
Would you consider moving here ?
The skateboarding industry is so much in California that if I had to move away, I don’t think I’d be able to do have the same opportunities. And also because of the weather, summer is too short here !
What’s next for you in 2018 ?
I’m working on a line with Vans which is very exciting. I’m definitely diving into something new, like finding out all the processes is an interesting experience. I have some little video project coming up, but as far as full parts, I just put out 2 so it’s gonna be smaller ones. I have contests coming later in the year… I’m all excited ! But the last project I was working on was the Birdhouse video and now that it’s done I’ve been enjoying skating without putting myself on a filming mode and trying to check things off a list !
Dec.10th, 2017, Paris